引言

刑罚自古以来就有，相较于现在的刑罚，古时显得灭绝人性，剥皮、腰斩、车裂、凌迟、溢刑、砍头，这都是古时常见的刑罚方式，除此之外，更有一种令人胆寒的刑罚叫“宫刑”，这种刑罚方式虽不致命，却是比死刑更没有人性的一种惩罚。

无论是各类史籍上，还是电视剧，我们了解的宫刑多是针对男性，其实真正意义上的宫刑，形成之初不分男女，并且女性面临的“宫刑”甚至比男性还要残忍，致死率也更高。

宫刑，也称为腐刑，椓刑，蚕室，其残忍程度并不亚于死刑，甚至高于死刑。宫，淫刑也，男子割势，女人幽闭，次死之刑。从这句话可以看出，这一刑罚主要意图就是惩处淫乱之人，“宫刑”意识最早可追溯到殷商时期。

所谓宫刑，就是切除生殖器官，古时人们非常重视生育功能，也就是传宗接代，如果人失去这个功能，等同于他最重要的价值被剥夺，形同废人。

一、宫刑残忍异常，男性与女性存在差异

男性宫刑主要实施方式就是切除生殖器官，而女性的宫刑方式相对比较复杂多样。因为身体构造的不同，破坏女性生殖功能的同时，又不要付出性命生命代价，那就要动一动脑筋，最简单的方式便是缝合，这一“技术”与非洲“割礼”异曲同工。再者便是采用木棍敲打女子腹部，使其子宫脱落，这种方式主要针对已经怀孕的女子。更为残忍而直接的方式，便是直接割除女性生殖器官。

对于女性的宫刑，众说纷纭，不论哪一种，都是一种极其残忍的酷刑。早期的宫刑只是为维护男女关系忠诚，保证氏族血统纯正，随着时代演变，宫刑变成统治者惩治奴隶和镇压贫民的一种手段。

因为宫刑是仅次于死刑，所以备受争议，尤其在宗族观念日渐强烈的西周，于是便有了“刑不上大夫”的说法。

被实施宫刑，等同于被绝后，贵族无论如何都无法接受，所以那时的宫刑只针对身份地位低的人，至于贵族剃掉头发以代宫刑即可。

二、身体发肤受之父母，剃发与宫刑皆是重刑

或许你现在会觉得，“剃头发”和“宫刑”根本不是一个量级的惩罚，但在古时，剃头发并非小事，所谓“身体发肤授之于父母”，头发对于古人而言，是不可随意割舍的部分，断发等同于断首，因此剃头发也是重刑。

当然这里充分体现了氏族的私心，断发即可代替宫刑，充分保护贵族血脉，毕竟相较于家族绝后，剃头发无足轻重。

据史料记载，秦始皇时期宫刑使用非常频繁，当初用来修建阿房宫和骊山陵园的工人，几乎都是受过宫刑的犯人，数量高达七十多万，令人触目惊心。

秦始皇不但会对底层犯人实施宫刑，身边大臣们也逃不掉，据说，曾有大臣劝说秦始皇，让其收敛暴政以仁义治国，不曾想这番言论惹恼秦始皇，当即下令将这位大臣施以宫刑。

秦朝最有名的宦官名为赵高，由秦始皇一手提拔。赵高勤奋机敏，精通秦国律法深受秦始皇喜爱，甚至将儿子胡亥交由他教导。正因如此，赵高在秦国的身份水涨船高，以至于秦始皇死后，他能凭借自己的声望与丞相李斯发动政变，逼死皇长子复苏，扶持胡亥为帝，自己也成为历史上首位阉人丞相，权倾朝野。

众多影视作品中，赵高皆因遭受宫刑遭人白眼，尊严被践踏逐步黑化，虽说只是剧情需要，我们又焉知这不是史实呢？

三、司马迁之祸，精神性死亡是掌权者需要的

到汉文帝时期，曾废除过宫刑，直到景帝时期才恢复，此时宫刑已经有了变化，掌权者觉得把人杀了，不如将这些人利用起来，干些又苦又累的活，又想人死，又想人死的有价值，这就唯宫刑不可了。

精神性死亡才是掌权者需要的，汉朝宫刑的受害者，这里不得不提司马迁。公元前98年，汉武帝时期，大将军李陵在与匈奴对抗时，因为兵力悬殊寡不敌众，落入敌人手中。事情传回朝廷后，汉武帝非常震惊，李陵的重要性不言而喻，同时诸多兵马，假如李陵叛变，后果是非常严重的。

连皇帝都会这么想，更何况朝中政敌，一时间李陵投靠匈奴，卖主求荣的消息不胫而走，平日嫉妒李陵或将其视为眼中钉的敌人纷纷落井下石。

司马迁当时只是小小史官，于朝中官员素无深交，身为局外人的他对朝中局势十分明了，他知道李陵不会有悖逆之举，也知道这些人为何恶意落井下石。

尽管这样司马迁依旧勇敢站出来，凭一己之力为据理力争。年少的司马迁是个直肠子，处事不知变通，言语直指汉武帝错处，称其指挥不当，导致朝中大臣身陷囹圄。除此之外，更是痛斥那些为一己之私，诽谤大将军李陵之人，这一行为直接触怒汉武帝，结果便是司马迁被执以宫刑。

汉武帝本可直接将其处死，但他知道，对于司马迁这般桀骜不驯的人来说，直接赐死太过便宜，不生不死才是最大的惩罚。事实上汉武帝达成心中所愿，宫刑确实让司马迁吃尽苦头，心理上的苦楚远大于身体上的。

汉朝执行宫刑的方式比秦朝时期更为先进，至少已经知道如何避免伤口感染，如何为失血过多的犯人保暖。

司马迁受刑之后，在蚕室待了数月，无数个夜晚，司马迁都想一死了之，最终理智战胜死神，走出刑房的那一刻，司马迁终于想通了，除了死亡，他还有更重要的事情要做。

司马迁选择继续著书，身体的残缺让他成为了精神上被孤立的人，或许正是这样的孤立，才能让他能集中精力去写那部传世巨著《史记》。

如果司马迁没有被宫刑，说不定世上就没有《史记》，且不说这话有没有依据，但我们得知道，宫刑是一种泯灭人性的酷刑，它带给人身心的打击是毁灭性的，不是每一个遭受宫刑的人都有司马迁那么幸运，还能在不公的命运面前站起来，更多的人在被执行宫刑后会沦为贱民，如同行尸走肉。

汉武帝时期，被执行宫刑的官员除司马迁外，还有大将军李延年和张贺。或许觉得宫刑太过于残忍，汉安帝时大臣们纷纷上书，请求皇帝废除这一刑罚，皇帝也表示允许，但这样的废除仅仅针对于有身份的人，很多平民百姓依然逃脱不了被施以宫刑的命运。

隋炀帝登基后也曾用过这样的刑罚，但后期他觉得这种刑法实在是过于灭绝人性，所以又下诏废除了。

隋炀帝之后的唐朝，宫刑依旧十分盛行，唐朝贵族喜欢圈养奴隶，为了避免那些奴隶生异心，贵族便将其阉割，精神上和肉体上同时摧残，的确能让这些低贱之人更加老实，同时这样的风气也越发的受贵族喜爱。唐代出名的阉人莫过于安禄山身边的“李猪儿”，年少时的李猪儿长得粉嫩白皙，深得安禄山之心。

安禄山将其放在身边十分放心，他以为阉割之人，真的会被摧残到没有自我，但安史之乱后，他却死在了李猪儿手中。

由此可见，奴隶被阉割后的确会失去做人的尊严，但并不代表他们心里没有恨，并且这样的恨意也一定会在特定的时间爆发。

四、明朝阉党之风，宫刑的巅峰时期

宫刑的巅峰时期，自然得是明朝。明朝影视剧中的“东厂”，便是那个年代独有的景象。作为皇帝直属部门，东厂由阉党统领，一般是都是皇帝身边的亲信。

自朱元璋始，阉割为奴的刑罚便开始盛行，不管是平民还是官宦之家，在法度极为严苛的大明朝都有可能被执行宫刑。

监察御史张尚礼对此颇为不满，为了规劝朱元璋，他亲自写下了一首《宫怨诗》，没想打朱元璋看后，不但没有明白他的苦心，反而将他也阉割了。

张尚礼没有司马迁那么幸运，他在执行宫刑的过程中不慎感染，再也没能走出蚕室。朱元璋丝毫没有觉得可惜，一如既往的推行宫刑，这也直接导致明朝后期的“宦官之祸”。

明朝最有名的宦官是“魏忠贤”，魏忠贤年少时家境不好，所以他没上过学，也不识字，整天混迹于街头小巷，笼络了不少志同道合的小混混，四处偷鸡摸狗。成年后的魏忠贤更是贪图美色，喜欢赌博，尤其是赌博，让其本就不富裕的家庭雪上加霜。

欠下巨额赌债后，魏忠贤因为还不起债而整日忧思难当。无意间听到进宫当太监有很多油水，于是一狠心，直接挥刀自宫，进宫当了太监。对于魏忠贤“自宫”这一事，后来有传言说他并未净身，而是买通了宫中太监，蒙混过关混进宫内的。

进宫后魏忠贤改名“李进忠”，因其是个假太监，所以在宫中找到了一个娘娘作为靠山，靠着和宫中娘娘私通平步青云。得到皇上宠信后，李进忠得以改回原名“魏忠贤”，从此开始了自己的权势之途。

魏忠贤极尽谄媚，得到皇帝信任，还被封为“九千岁”，可谓是一人之下万人之上，朝中大臣的都不敢轻易招惹这个阉人。倘若魏忠贤得势能做个好人，说不定还能富贵一生，名留青史，但偏偏魏忠贤不是善茬，一直在朝中排除异己，四处树敌。

后来朱由检继位，立刻就将其逮捕法办，连同其党羽也一并被肃清。魏忠贤死后，由其遗留的不良之风却难以扑灭。难以想象，一个阉人能坐到九千岁这个位置，和王室一样享尽荣华富，受人尊崇，这样的好处谁人不想要？所以，越来越多的人在走投无路之际，选择了自宫，以获得一个进宫出人投地的机会。

据记载，明末宫中招收太监时，宫中原本预计招收3000人，但最后自宫来应聘的人竟然高达20000多人，这些挥刀自宫的人都是在宫外没有活路的，进宫是他们最后的希望，可宫里也养不起那么多人，怎么办呢？

最后朝廷没有办法，只能劝说皇帝再多纳了4500人，剩余一万多人只能在宫门口哭天喊地。明朝的宫刑之风结局显而易见，影响很大，祸及百姓，后来清军入关之后便以此为戒，皇帝直接颁布律法，规定太监的品级不超过四品，即使如此，依然有不少人为此趋之若鹜，哪怕是断子绝孙，也要试一试。

清末时期也曾出现权势滔天的宦官，那就是大名鼎鼎的李莲英。李莲英和魏忠贤一样，也是踩着女人的肩膀一路向上攀爬，李莲英靠的就是慈禧太后，慈禧甚至为了他打破祖宗留下的规矩，不但为其赐名，还破格将其提拔为正二品太监总管。

李莲英手中也是有一些权势的，但他却没有如魏忠贤那般四处树敌，所以晚年还能全身而退，出宫享了几年清福。

结语

历朝历代都有人实行“宫刑”，从最初的被动“宫刑”到后来的主动，这里面尽是底层人民的悲哀，若不是走投无路，谁又会走上这条路？